Der Katalog zur Ausstellung in der Gotthelf-Stube in Lützelflüh 2009, mit Beiträgen von Martin Brändli, Marianne Derron, Ruedi Graf, Jens Montandon, Jesko Reiling, Norbert D. Wernicke sowie Barbara Mahlmann-Bauer und Theodor Mahlmann, gewährt Einblicke in eine der «Lebensaufgaben» des Pfarrers und Schriftstellers Albert Bitzius, besser bekannt als Jeremias Gotthelf. In neun Kapiteln wird analysiert, wie der engagierte Pfarrer, Bildungsplaner, Lehrer, Schulkommissär, Beobachter und Kritiker an der Entwicklung und Ausgestaltung des modernen Berner Schulsystems beteiligt war. Dabei werden nicht nur die schulpolitischen und pädagogischen Taten Bitzius’ vorgestellt, sondern es wird viel Wert darauf gelegt, den historischen Kontext zu beleuchten. Gotthelf erscheint als in seine Zeit eingebettet, konfrontiert mit den Möglichkeiten und Schwierigkeiten eines Zeitgenossen der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Er wird nicht auf ein Podest gehoben, sondern wir lernen einen Menschen kennen, welcher sich mit vielfältigen Problemen zu beschäftigen hatte. Als Schulkommissär wurde er entlassen, zu ungebührlich waren wohl seine Forderungen, zu deutlich seine Kritik an Schulgesetzgebung und Schulverwaltung. Als Vikar in Utzenstorf versuchte er die Dorfbewohner zum Neubau eines Schulhauses zu bewegen, als Dozent unterrichtete er an den Burgdorfer Normalkursen angehende und bereits amtierende Volksschullehrer in Schweizer Geschichte, als Pfarrer bekämpfte er den zu häufigen Wirtshausbesuch und den damit einhergehenden Alkoholkonsum von Lehrern und Schülern, er bemühte sich um eine Vereinheitlichung des Schulstoffes im Kanton Bern und setzte sich mit verschiedenen Schulbüchern auseinander. Abgeschlossen wird der Katalog durch einen Artikel über Gotthelfs Leiden und Freuden eines Schulmeisters, worin Bitzius’ Erfahrungen rund um die Schule ihre literarische Verarbeitung fanden. Bei all seinen Bemühungen um die Berner Schule war Gotthelf nie alleine; in kurzen Einschüben werden Mitstreiter und Kontrahenten (Fellenberg, Fröbel u. a.) vorgestellt. Auch ohne die Ausstellung gesehen zu haben, bietet der vorliegende Katalog interessante Einblicke in pädagogische Fragen und Probleme, mit welchen sich Gotthelf und seine Zeitgenossen auseinanderzusetzen hatten.

Zitierweise:
Lukas Boser: Rezension zu: Mahlmann-Bauer, Barbara (Hrsg.): Jeremias Gotthelf und die Schule. Katalog zur Ausstellung in der Gotthelf-Stube in Lützelflüh 2009. Katalog und Aufsätze von den Mitarbeitern am Editionsprojekt «Politische und schulreformerische Schriften Jeremias Gotthelfs». Bern, Basisdruck, 2009. Zuerst erschienen in: Berner Zeitschrift für Geschichte, Jg. 73 Nr. 2, 2011, S. 48-49.