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Besonders ist hier natürlich die Monographie von Sebastian Scholz sowie sein Quellenbuch, welches dieser zusammen mit Reinhold Kaiser herausgab, zu nennen.[2] Bei Scholz entstand die hier zu besprechende Dissertationsschrift, mit der Philip Zimmermann 2017 an der philosophischen Fakultät der Universität Zürich promoviert wurde. Zweifellos ist es immer ein Wagnis über die Merowingerzeit eine Qualifikationsschrift zu verfassen, denn die Quellenlage ist größtenteils sehr lückenhaft. Die Gefahr besteht somit immer, einzelne Quellenaussagen überzubewerten, Leerstellen mit der eigenen Fantasie zu schließen und – mangels Alternativen – gewonnene Aspekte zu verallgemeinern. In diese Fallstricke ist der Verfasser aus Sicht des Rezensenten nicht hineingeraten. Im Gegenteil: Zimmermann scheint sich zu jeder Zeit der Problematik bewusst gewesen zu sein, das wird schon in der quellenkundlichen Einordnung deutlich (S. 20–23). Es geht ihm weniger um den „Realitätsgehalt“ (S. 12), sondern vielmehr um die Darstellung in den Quellen und welche Bedeutung der Armenfürsorge bei merowingischen Bischöfen sowohl in der Historiographie als auch in der Hagiographie, aber ebenso in den Rechtsquellen beigemessen wird (S. 12–23). Ebenfalls wird die Begrifflichkeit der bischöflichen _caritas_ anhand der Quellen überprüft und wer dort „tatsächlich als arm bezeichnet wird“ (S. 18). Ein weiterer Aspekt sind die Grundlagen der Armenfürsorge, auf die sich die Bischöfe bezogen. In einem ersten größeren Kapitel (S. 25–92) widmet sich der Autor einer differenzierten Betrachtung der Begriffe _caritas_ und _pauperes_. Anhand vieler Beispiele aus der Historiographie und den Rechtsquellen kann der Verfasser aufzeigen, dass die _caritas_ kein lediglich auf die Bischöfe und Kleriker bezogener Begriff ist, sondern es können genauso der König oder weitere Laien damit einbezogen werden. Bei Gregor von Tours und Venantius Fortunatus wird im weiteren Verlauf des Buches der Armutsbegriff untersucht. Nicht ganz klar ist, warum dies nur bei diesen beiden Geschichtsschreibern erfolgte. Während bei Gregor nur sehr eingeschränkt überhaupt das Phänomen der Armut nachgewiesen werden konnten, wobei hier _egens_ und _pauper_ teilweise synonym und teilweise in deutlicherer Abgrenzung gegenübergestellt werden, sei bei Venantius ein deutlich reichhaltigeres Vokabular zu diesem Themenbereich nachzuvollziehen. Parallelen seien aber bei der Almosengabe feststellbar, der Geber stehe immer klar im Vordergrund im Gegensatz zum Empfänger. Im zentralen Kapitel der Untersuchung (S. 93–197) werden die Grundlagen der Armenfürsorge herausgearbeitet. Hierbei bezieht sich Zimmermann sowohl auf die Bibel, auf patristische Quellen wie Leo den Großen, Johannes Chrysostomos oder Ambrosius von Mailand, das weltliche Recht und das Kirchenrecht. Hier können nur kurz einige auffällige Resultate stichpunktartig genannt werden: Im Neuen Testament stehe die Armut stärker im Fokus als im Alten Testament, eine unmittelbare „Abhängigkeit der merowingerzeitlichen Textdokumente von patristischen Vorlagen“ (S. 121) lasse sich nicht feststellen. In den weltlichen Rechtsquellen sei die Armenfürsorge kaum thematisiert, im Gegensatz zum Kirchenrecht. Gerade in den Protokollen der Synoden lasse sich eine deutliche Behandlung der Armenfürsorge herausarbeiten (S. 138–168), wie Zimmermann ausführlich und nachvollziehbar darstellt. Deutlich knapper sind die beiden letzten Kapitel: Zunächst analysiert der Autor die Organisation der bischöflichen Armenfürsorge (S. 199–217). Es wird deutlich, dass gerade Bedürftige und Menschen in Notsituationen (womit Menschen gemeint sind, die sich grundsätzlich selbst versorgen können) als hauptsächliche Personen auszumachen seien, die in den Fürsorgebereich der Bischöfe fallen. 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Zimmermann: Armut und Bischofsherrschaft | infoclio - Rezensionen
Mittelalterliche Geschichte/

P. Zimmermann: Armut und Bischofsherrschaft

1/
Cover
Titel
Armut und Bischofsherrschaft. Bischöfliche Fürsorge in der Merowingerzeit


Autor(en)
Zimmermann, Philip
Reihe
Vorträge und Forschungen. Sonderbände
Erschienen
Ostfildern 2022: Jan Thorbecke Verlag
Anzahl Seiten
266 S.
Preis
€ 38,00
ISBN
978-3-7995-6773-2

Inhalt

meinclio.clio-online.de/uploads/media/book/toc_book-76162.pdf
von
Laury Sarti

Die merowingische Bischofsherrschaft war das Ergebnis der Gegebenheiten im spätantiken Gallien, ein Thema, das bereits Gegenstand mehrerer monographischer Untersuchungen war, allen voran die bereits etwas betagten, aber immer noch wertvollen Studien von Martin Heinzelmann (Bischofsherrschaft in Gallien, 1976) und Georg Scheibelreiter (Der Bischof in merowingischer Zeit, 1983). Die hier zu besprechende Arbeit ist die überarbeitete Fassung einer Dissertation, die 2017 an der Universität Zürich angenommen wurde und sich dem genannten Thema widmet, indem nach der mittelalterlichen Wahrnehmung von Armut und den Funktionen der zu deren Linderung geleisteten bischöflichen Fürsorge gefragt wird.

Die quellenbasierte Untersuchung ist in drei Hauptkapitel gegliedert, welche sich der bischöflichen Definition von caritas und Armenfürsorge (S. 25–92), den religiösen Grundlagen und zeitgenössischen Rechtfertigungen für diese (S. 93–198) sowie der damit verbundenen Organisation widmen (S. 199–234). Die Studie endet mit einer englischen Zusammenfassung (S. 240–243) und einem recht knappen Quellen- und Literaturverzeichnis (S. 246–260), das sich weitgehend auf einschlägige und unabdingbare Publikationen beschränkt. Die vom Verlag gewählte sehr kleine Schrift ist etwas gewöhnungsbedürftig.

Im Zentrum der Untersuchung stehen, neben den Werken des Gregor von Tours und den Gedichten des Venantius Fortunatus, das weltliche und kirchliche Recht sowie biblische und patristische Texte. Das erste Kapitel schliesst die begriffsanalystische Studie einschlägiger Terminologie ein, allen voran caritas, egens und pauperes, um so nach der zeitgenössischen Konzeption von Armenfürsorge zu fragen. Der Armutsbegriff wird am Beispiel der Werke des Gregor von Tours und des Fortunatus untersucht, deren Konzeption, bedingt durch deren unterschiedliche Ausrichtung und Zielsetzung, recht verschieden ausfällt. Hervorzuheben ist, dass caritas vor allem gemeinschaftliche Unterstützungsleistungen mit identitätsstiftender Funktion bezeichnete und sich somit, streng genommen, nicht auf die Armenfürsorge bezog. Die Gruppe der als «arm» bezeichneten Personen umfasste aber nicht nur Bettler sowie Alte und Kranke ohne Erwerbsmöglichkeit, sondern auch Personen in einer Notlage.

Das längste und zentrale zweite Kapitel bezieht eine breite Palette an Quellen ein, darunter die Patristik, das Kirchenrecht und Synodalakten, welche besonders viele einschlägige Einträge enthalten. Die vorstellungsgeschichtliche Herangehensweise ermöglicht es, Armut und Fürsorge aus Sicht der vorhandenen Quellen zu deuten und so gezielt nach der Perspektive der Quellenautoren zu fragen. Die Untersuchung zeigt auf, dass den Quellen ein einheitlicher Armutsbegriff fehlt, nicht zuletzt da die aus den einzelnen Schriften hervorgegangene Konzeption recht unterschiedlich sein konnte. Selbst die Gefangenenbefreiungen, welche nicht zwingend mit Armenfürsorge in Verbindung zu bringen sind, konnten in diesem Rahmen als bischöfliche Aufgabe verstanden werden. Dabei habe vor allem die Bibel als potenzielle Vorlage für Handlungsabläufe gedient, wie einzelne Formulare und Einträge im Rahmen des Kirchenrechts bestätigen. So lässt sich die bischöfliche Armenversorgung als Versuch deuten, biblische Ideale in die Gegenwart zu übertragen und zu leben.

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Die Arbeit von Zimmermann ist stringent geschrieben, bietet neue Einblicke in ein bekanntes Feld und weist im Detail zuweilen auch Unerwartetes auf. Die Ergebnisse gliedern sich nahtlos in die aktuelle Forschung zum Thema ein.

Zitierweise:
Sarti, Laury: Rezension zu: Zimmermann, Philipp: Armut und Bischofsherrschaft. Bischöfliche Fürsorge in der Merowingerzeit, Ostfildern 2022. Zuerst erschienen in: Schweizerische Zeitschrift für Geschichte 73(2), 2023, S. 203-204. Online: <https://doi.org/10.24894/2296-6013.00127>.